作者：胡赳赳
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时间：2019-07-02
如果没有“的”字，中文世界会变成什么样？
至少很多广告语会变得佶屈聱牙：“你（的）益达！”“不，是你（的）益达！”
许多鲁迅名言也不堪为名言了：“真（的）猛士，敢于直面惨淡（的）人生，敢于正视淋漓（的）鲜血”。“时间，就像海绵里（的）水，只要愿挤，总还是有（的）”。
区区“的”字，究竟是如何成为现代汉语中使用频率最高的汉字的？这当然得从源头说起。
“的”最早为“旳（dì）”的异体字。左边“日”表示阳光，右边“勺”为“灼”的本字，二者相加，其义想必每一个裸眼看过太阳的人都有体会，即“阳光灼眼”“太阳耀眼”的意思。《说文解字》说：“的，明也。”也是这个意思。
《淮南子·说林》中存有“旳”字本义，“旳旳者獲，提提者射。”日光在人类的视觉中呈白色，所以后来“旳”被写成“的”也在情理之中。
《周易·说卦》便是如此，“震为雷，为龙，为玄黄……其于马也，为善鸣，为馵（zhù）足，为作足，为的颡（sǎng）”，将它比作马时，善于鸣叫，“的颡”作“白色的额头”讲。“的”在此地延伸为“白”，正好印证了这个突变的“白”字旁。这时的“的”，已经从“日光耀眼”变为更直接醒目的“白”。它在《诗经》里，又有了更进一步的延伸。
《诗经·小雅·宾之初筵》有云：“发彼有的，以祈尔爵。”意为射箭每发都要中靶，为的是罚酒开怀。大约由于白色耀眼显目，才会被用作象征“目的”的靶心吧。“有的放矢、众矢之的”便由此而生。
至此，“的”字距离演化成“目的”“确实”“必定”已经不远了。
而“的”字究竟是怎么从“耀眼”“目的”“确实”摇身一变，成为现代汉语中使用频率最高的字，这便得益于白话文（口语）的功劳。
语言作为一种社会交际工具，一直都有口语与书面语之分（即文白之分）。文白之分大致始于汉朝，在唐宋元时期，伴随着识字率的增加，世俗化的进程，白话以及以白话为载体的文艺作品有了长足的发展。
在一些民间话本小说中，能看到越来越多的白话占据了文言文的位置。其中，又以新的语气助词占据改革主流。
如《清平山堂话本》中《花灯轿莲女成佛记》《戒指儿记》《简帖和尚》文言词“其、之、乎”词的使用率分别为5‰、4‰和0.4‰；而白话词“这、个、的”词的使用率分别为34‰、34‰和37‰（《徐时仪：古白话的形成与发展考探》）。
这时的“的”字，主要用作“好的”“歹的”这类方言表达里的语气词。但正是这种习惯成自然的口语，在年月的变迁中，慢慢在中国人的语言里沉淀了下来。
而“的”字真正大放异彩的用法，还是作为表示修饰、从属关系的助词时的用法。而这个用法，由于各种方言的发音之故，一向写作“底”字。
直到1930年左右，本来写为“底”的助词不知在何人的神来之笔下，改写成了“的”字，而一发不可收拾地传开。
至此，“的”字开始统帅整个中文世界。一共演化出三种读音（dí、dì、de）的它，词性涵盖助词、代词、副词、名词，成为使用频率最高的汉字。
本来，在古籍汉字字频统计表里，“之”才是当仁不让的第一位，它能甩开排第二的“不”的字频两倍有余。天下第一行书《兰亭序》，全文324个字里有20个“之”字（不算落款），占比6.17%。
“之”在古文里，除了本义“生出、滋长”外，也有代词、助词等词性变化。如今的“的”字，在作助词和代词时，几乎能完全取代“之”。
“之”是“的”的前世，“的”是“之”的今生。
从前说之乎者也，现在讲的的的的。
从前没了“之”字，再伟大的作家也难成佳篇。如今没了“的”字，我看你还怎么说话？
（源自《赳赳说千字文》）
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