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如何正确理解中国古书中的“神”
作者:◎余 莉      阅读量:17      时间:2023-02-07
“问礼”篇是鲁哀公向孔子请教“礼”的问题。孔子阐明了“礼”的作用以及古代先王是如何推行礼教的,为什么现代的君王不能够推行礼教。
哀公问于孔子曰:“大礼何如?君子之言礼,何其尊也?”……孔子曰:“丘闻之,民之所以生者,礼为大。非礼则无以节事天地之神焉,非礼则无以辨君臣上下长幼之位焉,非礼则无以别男女父子兄弟婚姻亲族疏数之交焉。”
——《群书治要》卷十《孔子家语》
鲁哀公问孔子说:“请问大礼是怎样的?为什么您说到“礼”总是那么尊崇?”
孔子曰:“丘闻之,民之所以生者,礼为大。”孔子说:“我曾听说,人民之所以能够正常生活,礼是最重要的。”中国古人特别强调上下尊卑之间的秩序,孔子向国君回答的时候,自称自己的名,人们为了对孔子尊重,把他称为“丘”(读“某”音)。
“非礼则无以节事天地之神焉。”“节事”,行事有节制,合乎标准。没有“礼”就无法按照合适的标准来祭祀天地神明。
古人通过祭祀天地神明,表达一种知恩报恩、饮水思源、返本报始的意识。因为人的生活所需、衣食住行,都来自于天地、自然,所以祭祀天地就代表了要对天地、自然万物保持敬畏之心、感恩之心,对于自然万物都不能过度浪费、过度索取。
这里提到天地之神,我们要对中国古书中的“神”有正确的理解。这里的“神”和西方宗教中的“无神论”的“神”是不一样的。这个“神”指在世的时候,对国家、人民有贡献的人,他过世之后把他尊称为“神”,并且立庙给以祭祀。比如赵云庙、岳王庙、关帝庙等,这些人在世的时候对国家、人民有贡献,他们有某种品德值得后人学习。所以这个“庙”相当于现在的纪念堂、纪念馆、纪念碑等,都是纪念前人的功德,让人们学习他们的品格,所以这里没有迷信的含义。《礼记》中明确记载,对于哪些人应该祭祀,哪些人要定时给予纪念,这都是教导人不忘本、知恩报恩。如果人人都能够知恩报恩,饮水思源,心善、行善、言善,那么整个社会环境就非常美好。
《礼记·月令》记载,仲夏之月,就是在夏天的第二个月,国君要祭祀古代那些在有生之年曾对人民做出重大贡献的人,比如句龙、后稷等。句龙是共工氏的儿子,共工氏被颛顼(zhuān xū)打败后,颛顼任命句龙为土正官,负责平整土地,疏导河流。他在这方面贡献很大,所以被后世作为“后土”之神加以祭祀。后稷是帝喾(kù)的儿子,他教导人民稼穑、树艺五谷,所以被誉为“农耕始祖”“五谷之神”。人们经常说社稷,这里的“社”是指土地神,“稷”指五谷神。
再比如,大家都喜欢供财神,中国人祭祀的财神是文财神范蠡(lǐ)。为什么要把他作为财神来供奉?并不是说你在他面前放一百元,他就保佑你赚一百万,这是迷信的做法。范蠡本是越王勾践手下的名士、谋士,他曾协助勾践打败吴国,收复失地。但是在庆功的时候,他发现勾践可以共患难,不可以同富贵,所以就偷偷地离开了越国,来到了当时的齐国之地,隐姓埋名,开始做生意。结果他很快就赚了一笔大钱,但是他没有用这些钱过骄奢淫逸的生活,反而把钱都拿出去救济那些有需要的穷亲戚、旧邻居等,结果又从小本生意做起,又赚了一笔钱,他又把钱散了出去。如此往返,做了三次,所以历史上有“三聚财、三散财”之称。后人认为他很会做生意,所以供他为“财神”。看到财神像范蠡,就想到自己要想赚钱就要懂得舍得的道理:小舍小得,大舍大得,不舍不得。当然,有的时候小舍,虽然花的钱很少,但是你的心量很大,那也会小舍大得。
这就告诉人们,中国古代的教育是一种高度艺术化的教学方式,让人看到这个“像”,就要想到他在世的功德以及身上所代表的品质,这是“神”的意思。所以我们不要认为古人讲到“神”就是迷信,就是不可取的,实际都有教育的内涵,这和西方文化背景中的“神”是不同的。
(源自“品读群书治要”)
责编:马京京